Al contrario que la selección masculina, el combinado femenino sí que cumplió las expectativas y
logró plaza en
la final del Mundial de Baloncesto 2014. El rival
como se pretendía en
España, fue
USA Basketball, y en féminas,
como es indudable y habitual se presentaron con casi el mejor equipo
que podían presentar (a destacar en mi opinión las únicas
ausencias de Skylar Diggins, Elena Delle Done y Candance Parker en el
equipo de ensueño liderado un año más por
Geno Aurema desde el
banquillo).
La España preparada y entrenada por
Lucas Mondelo ha cumplido notablemente las expectativas generadas
como vigente Campeón de Europa. Todos los seguidores y aficionados
al baloncesto femenino, sabíamos de lo que muchas de estas chicas
eran capaces de hacer todas juntas, y puestas en concierto por el
mejor entrenador español del momento (y aquí meto indistintamente a
los que se dedican al masculino y al femenino) el resultado tanto
clasificatorio como en juego ha sido inmejorable. La selección
femenina nos ha dejado partidos vibrantes, de un baloncesto muy
intenso a ambos lados, en los que el control del rebote era la
espoleta para salir vertiginosamente al ataque y poder sumar en
primeras o segundas oleadas. Y ha sido la defensa el principal
baluarte hispano, con situaciones muy trabajadas de ayudas,
variantes, traps y en el que las condiciones de la pareja interior
(Nicholls y Lyttle) han permitido tanto el cierre del rebote
defensivo, la lucha del ofensivo como la planificación de ayudas
defensivas. Además la aportación de especialistas (Xargay y
sobretodo la determinante en semifinales Nuria Martínez) y el
compromiso exigido por el entrenador al resto, han hecho de España
la mejor defensa del campeonato, siendo el equipo que menos puntos ha
recibido (si exceptuamos a las americanas, con su componente físico
de intimidación).
En ataque aunque ha habido momentos de
cierta precipitación y de porcentajes más bien bajos, la intensidad
y rapidez ha sido la seña de identidad de un equipo nacional que
buscaba el correr como su primera y segunda opción, para ya en
estático, tratar de generar ventajas sobre el 1vs1 de Lyttle dentro
(atacando desde el “4” mientras en defensa era la “5”) y de
Alba Torrens por fuera.
Ambas (junto a la postre MVP, la
inconmensurable Maya Moore, la australiana Penny Taylor y la center
dominadora yankee Griner) han acabado incluídas con total
merecimiento en el quinteto ideal del campeonato y nos han dejado en
la retina una amalgama de jugadas espectaculares difíciles de
olvidar.
Son muchas las diferencias que han
propiciado el éxito del combinado femenino,
frente al fracaso estrepitoso masculino. La primera empieza en el banquillo. De un
entrenador a las claras no cualificado a otro, que une en su
fascinante personalidad tanto sapiencia baloncestística, carácter y
confianza por parte de sus pupilas.
Lucas Mondelo ha vuelto a
construir un equipo redondo, en el que las fisuras, por
condicionamiento físico, han sido mermadas con compromiso,
cooperación y riqueza táctica. Además ha ayudado que al contrario
que con la selección masculina,
el presidente de la FEB si que se
mantiene en un segundo plano (aunque como no, supo hacerse notar en
la entrega de medallas) más de gestión directiva que de
intermediario directo con la parcela deportiva como pasa con los
Gasol y cía.
Además la preparación ha sido la
idónea con torneos, con partidos yendo increscendo en su exigencia, con una parte
realizada fuera de España (en Bielorrusia en un torneo de verdadero
nivel frente a anfitrionas, turcas y serbias) y además con un plan
de meses (la temporada femenina europea termino a finales de abril)
para mantener la monitorización de todas las posibles convocadas que
no tenían disputa WNBA (en verano, hablamos de Sancho Lyttle con
Atlanta Dream y Anna Cruz con New York Liberty).
Y por supuesto el día de cuartos el
equipo estuvo a lo que tenía que estar, y así se demuestra en el
correctivo que se llevaron las chinas, que aparecen a todas luces,
como equipo importante en el futuro.
Y es que preparar bien el torneo se
antojaba clave ante una oportunidad histórica.
Me explicó. 9 días ha durado el
torneo. Los cuatro primeros días (sábado, domingo y martes dejando lunes como jornada de descanso) se ha
llevado a cabo la fase de grupos, en el que España, encuadrada junto
a Japón, Brasil y República Checa se enfrentaba en ese orden a la
posibilidad de quedar primera de grupo y pasar directamente a cuartos
(que se celebrarían el viernes, para dejar semis el sábado y final
el domingo).
El grupo a priori era duro, más que
otros en liza, pero tenía un premio extra: Si se cumplían las
expectativas USA y Australia (primeras de grupo), las dos grandes
dominadoras del basket femenino mundial, se verían en semifinales,
dejando el otro puesto de acceso a la final al resto de naciones,
eminentemente europeas y en suerte de cruces que empezaron a gestarse
desde las primera jornada de grupo.
Así con Francia, otra seria aspirante,
entrando al lado duro del cuadro, nos plantamos en la tercera
jornada, el pasado martes, con dos victorias (fáciles y rutinarias
ante una voluntariosa pero débil Japón y una muy venida a menos
Brasil) en el partido clave ante la República Checa (subcampeona del
mundo en ese momento). Ganar implicaba descansar un día más, a
parte de meter un partido más, de octavos de final al día siguiente
a un equipo peligroso, pero ya muy veterano como las checas. El
partido no tuvo historia, y las checas que venían ya muy castigadas
de las dos primeras jornadas apenas duraron un cuarto, y ante la
velocidad de Silvia Domínguez y Anna Cruz claudicaron para guardar
fuerzas para el día siguiente.
Entonces nos plantábamos el viernes,
ante el fin de semana del torneo, con el emparejamiento de cuartos
que nos había devenido en China, equipo que conoce a la perfección
Lucas Mondelo, puesto que lleva dos años entrenando, y ganando, la
potente y emergente liga china.
Como no podía ser menos el scouting
fue primoroso, y no se dejo a las chinas un solo lanzamiento lejano
con comodidad (su principal arma es el triple) y en ataque se impuso
un ritmo muy fuerte de transiciones que las llevaron prácticamente
al agotamiento. Paulatinamente España fue incrementando el ritmo de
juego, y con él las ventajas hasta convertir el siempre trascendental
y difícil partido de cuartos en un mero trámite rutinario en la
búsqueda de las medallas.
Al día siguiente esperaban las
anfitrionas, Turquía, y bien por el ambiente, bien por la motivación
y también calidad del rival, y también por los nervios propios el
camino hacia la final fue más tortuoso.
Turquía buscando la complicidad
arbitral ante el ambiente, impuso un listón muy fuerte de contactos
que dificulto sobremanera la velocidad y juego elaborado hispano,
metiéndose el partido, con su ritmo y control pausado y farragoso,
en el bolsillo la menuda y genial base del Galatasaray Campeón de
Europa, Alben. Y así transcurrió toda la primera mitad, con Turquía
minimizando las acciones ofensivas hispanas y llevando la voz
cantante ante un equipo nacional que sumaba puntos lastimosamente por
arreones de calidad de Sancho Lyttle.
Al descanso el panorama era
preocupante, pero lo era menos que transcurridos 5 minutos del tercer
cuarto. Y es que los problemas ofensivos hispanos seguían pero por
el contrario Turquía si había conseguido anotar por fuera, con tres
triples de la minimizada Yilmaz que habían llevado el partido a un
+12 para las turcas. Rápidamente Mondelo llamó a capítulo a las
chicas y estas se aplicaron a cerrar el rebote defensivo y a estar
mucho más cerca de las turcas.
En ese momento en ataque se echo el
equipo a la espalda, Alba Torrens, la mejor jugadora europea del
momento (y en mi opinión exterior del mundo, sólo detrás ya de la
increíble Maya Moore) y empezó a liderar las transiciones a anotar
en penetraciones espectaculares.
Fue ahí cuando Mondelo giró la manija
del partido introduciendo a Nuria Martínez. Una de mis debilidades
entro a 4 minutos del final del tercer cuarto con -7 en el marcador.
Ahí la base catalana, reconvertida a alero en su periplo turco,
lidero el empuje defensivo hispano alargando todas las ayudas y
haciendo que Alben sufriera mucho más tan sólo para subir el
ataque. Además, ofensivamente siempre tuvo claro donde buscar la
ventaja y encontrando a Sancho y a una desatada Alba Torrens giró
todo el marcador, arrebatándole la manija a Alben para llevárasela
ella misma. La MVP con sus 28 espectaculares puntos fue Alba Torrens,
magnífica en la ejecución y en la bravura de postularse como líder
cuando peor estaban las cosas, pero cuando Nuria Martínez salió de
la pista quedaban 5 minutos, y lo hizo con un +14. No había anotado
y “sólo” había dado 4 asistencias, pero su incidencia en el
mismo fue decisiva. Bravo, Nuria Martínez.
Ya se había hecho historia e
indudablemente conseguido los objetivos, pero al día siguiente
esperaba USA Basketball que doblegó con cierto grado de susto a una
talentosa y aguerrida Australia (sin Liz Cambage, y sin ya algunas de
sus históricas como Lauren Jackson, Trisa Fallon, Bellvelaqua o
Kristi Harrover) esperaba en la final.
Y el espectacular equipo norteamericano
salió con la máxima motivación por el partido en sí, con la total
complicidad y profesionalismo que atesoran que les hacen explotar al
máximo su talento y con el máximo respeto a un rival, España, que
sabían que juntándose varios factores (control hispano del rebote,
sin pérdidas, mal día en los porcentajes de ellas, bueno nuestro)
les podían dar un susto.
Pero no hubo manera. España, quizás
con una desconexión, por otra parte ya lógica, y también con un
cansancio acumulado en sus puntales (Torrens, Sancho, Anna Cruz,
Xargay,...) evidente no pudo sobreponerse ni responder a la salida en
tromba norteamericana que con una
Maya Moore enchufadísima (delante
de su entrenador en China) y un titán al poste como
Tina Charles (en
mi humilde opinión la mejor pivot del momento) adquirió muy pronto
ventajas en torno a las 10 ó 12 puntos que nunca mermaron de ahí.
En España solo parecía tener piernas
y voluntad Laura Nicholls, una auténtica crack que ha progresado
muchísimo en estos últimos dos años, mejorando enormemente su lectura
de juego y ampliando su radio de tiro (aunque aún debe mejorar más
sus porcentajes). Incluso, como viene siendo en ella habitual, no se
achantó ante Griner, y se revolvió contra ella tras una fea acción
de la estadounidense en un conato de tangana, rapidamente parada por
las compañeras de ambas.
Pero el resto puso voluntad, pero casi
nulo acierto (30% en tiros de campo y maquillado en el último
cuarto, se llegó al descanso con un 18%) y si una sensación, por
otra parte comprensible, de carpe diem, de disfrutar el momento, toda
una final de un mundial ante una pléyade de estrellas del deporte
mundial.
El partido, como digo no tuvo historia,
y supuso la lógica y merecida victoria de USA Basketball que
refuerza su dominio en el planeta basket. Pero la historia ya estaba
hecha antes, y la habian escrito Lucas, Laura, Leticia, Silvia, Alba,
Leonor, Laia, Marta, Nuria, Laura, Lucila, Sancho y Anna.
España subió un peldaño más en
tras el bronce en el último mundial en 2010 en Chequia,
y se colgaba una
plata que sabe a oro, un paso más en la brillante historia de este
equipo que sigue encadenando generaciones (y las que vendran)
bañadas en el éxito,
gracias al sacrificio de mujeres, familias,
entrenadores, técnicos y clubes de formación pequeños que es donde
se gestan estas maravillas, reforzadas, como no podía ser de otra
manera por el profesionalismo en la élite que hoy por hoy, y tras
la estafa conocida como crisis, para muchas de las nuestras las hace
emigrar.
Un éxito más en el deporte femenino.
Otro toque de atención al cosmos machista y retrógrado que hoy por
hoy se respira en #Españistan. No voy a entrar a comentar la
lamentable actitud de los medios de persuasión y difamación que han
pasado sobre puntillas por lo conseguido, pero que no tendrán
problemas en poner exigir cuando toquen JJOO en esas estúpidas e
ignorantes llamadas patrióticas. Cuando no haya el deleznable fútbol
profesional será entonces cuando se acuerden de ellas.
Pero para
muchos y muchas, para mi y mi hermano, sois muy grandes. Tenéis mi
respeto, admiración y apoyo. Gracias por el espectáculo y el
compromiso y a por más.
Ahora un pequeño repaso al 1 por 1 de
la Selección femenina de España, subcampeona Mundial 2014:
Laura Nicholls. Continúa con una
evolución fantástica, ampliando más recursos ofensivos, mejorando
en la lectura de situaciones. Lo hace sin perder un ápice de su
característica garra y pundonor para disputar cada bola, para
ayudar a cada compañera. En este torneo ha adquirido mucha más
importancia, como corresponde a una MVP de la liga nacional, y no ha
defraudado. Se ha pegado con todo el mundo y se ha encargado del
trabajo oscuro para hacer brillar a sus compañeras. Un 10 en
compromiso. Todo un ejemplo.
Leticia Romero. La joven isleña
ha visto premaido su talento con la llamada a filas como tercera
base, en detrimento de otras (Ouviña, Ocete o Sara Gómez) como un
modo también de facilitar la transición entre generaciones. Tras
su primer año en la NCAA ha adquirido los habitos propios del
basket yankee (individualismo, ligereza en los sistemas, relajación
defensiva) que debe de controlar para cuando alcance la madurez
convertirse en esa maravillosa jugadora que durante 3 años nos ha
dado auténticas lecciones de como llevar un partido. Es joven y a
de progresar hasta convertirse en un baluarte clave de la selección
futura.
Silvia Domínguez. Quizás en mi
opinión, demasiado establecida en el puesto de revulsivo como base
suplente lo que le ha hecho pasar de forma menos trascendente a lo
que nos tenía acostumbrados en Avenida o ahora en Ekaterinburgo. Lo
cierto es que nos ha dejado un partido espectacular (contra Chequia)
y un buen puñado de acciones plenas de talento y creatividad. Ha
cumplido su papel, y muchos de los mejores minutos de juego coral
del equipo ha venido con ella en cancha. Creo que debe reclamar el
puesto de base titular.
Alba Torrens. Mejor jugadora
europea para FIBA Europe, Gazetta dello Sport y L'Equipe. Dos
Euroligas con MVP, y para mi la mejor jugadora exterior del mundo
(junto a Maya Moore). Poco más que decir. Es una delicia verla
jugar, una adelantada a su tiempo. Con su altura, tiene una
coordinación magnífica, es capaz de improvisar y aportar nuevas
cosas en todo momento. Lanza desde lejos tremendamente bien, culmina
contraataques de forma magnífica, se gestiona su tiro... Encima
ejecutó como líder en el momento más complicado. No se puede pedir
más a una jugadora de baloncesto. No es una gran defensora por
fundamentos (si por fisico) pero qué más da. Va a mejorar su
lectura. Podía decir que es como Navarro, como Ginobili... pero no,
es Alba Torrens. Talento puro.
Leonor Rodríguez. La canaria de
Avenida ha cumplido un rol de banquillo, en principio como tiradora.
No ha tenido muchos minutos, y dado el buen resultado (ha tenido
buenos porcentajes y no ha desentonado en su déficit que es la
defensa) podía haber aportado más. Es otra en la que el futuro es
suyo. Se puede convertir en una combo-guard de primera, con su
capacidad para conducir un ataque con visión y espectáculo y
también para ejecutarlo. Va a ser muy importante.
Laia Palau. Debía de ejercer de
capitana. Y así ha sido. Se ha comportado como un pegamento
magnífico en el equipo y desde el puesto de base titular su actitud
ha sido brillante en la primera línea de defensa y sabiendo dejar
espacio en ataque a sus compañeras más determinantes, lo que le ha
hecho tirar muy bien y minimizar mucho las pérdidas. Otras veces no
lo conseguía (aquellos partidos del cuarteto calavera). Pero aquí,
dándole también un mérito a Lucas Mondelo, ha estado magnífica
aportando lo que se requería de una capitana en cada momento.
Bravo.
Marta Xargay. La multiusos. Ha
tenido minutos de base, de escolta, de alero (ha sido la posición
que ha desempeñado en el equipo como jugadora titular, y que creo
que es la suya) y de ala-pivot. Lo ha dado todo en cada momento,
aunque quizás, con un acierto en el tiro algo bajo. Sin embargo ha
sumado en intangibles, tocando todos los balones que podía en
defensa, ayudando a sus compañeras en todas las facetas. Sin duda
el salto de calidad de la selección española estos tres últimos
años con Mondelo ha venido con la integración total y determinante
de una Xargay que tiene unas condiciones físicas y técnicas,
simplemente primorosas. Algún día en Avenida tendrán que explicar
porque ese empeño en que Xargay fuera una gran base, cuando ya era
una gran alero.
Nuria Martinez. Lo decía más
arriba: mi debilidad. Ha sido de las pocas que ha ido de menos a más
en el torneo. En un camino opuesto al de Xargay, ha caminado de base
a escolta-alero. Ha mejorado su tiro, y cuando ha podido ejecutarlo
ha respondido con unos buenos porcentajes. Mantiene buenas lecturas
en ataque y sobretodo es una auténtica perro de presa, para
cualquier rival. Su actuación en semis frente a Alben, será
recordada junto a la de frente a Dumerc en cuartos en 2010. Hay muy
poca gente que pueda decir que puede cambiar un partido desde la
defensa, y Nuria es una de ellos. Si me he alegrado mucho por esta medalla,
una buena parte se lo lleva ella. Eres muy grande.
Laura Gil. Otra debilidad. Ha sido
la pivot suplente dando minutos de calidad tanto a Sancho como a
Nicholls. Su buen tiro ha sido aprovechado para abrir defensas y ha
acudido notablemente bien al rebote. Su gran capacidad de
posicionamiento y lectura defensiva ha sido bien aprovechada. Otra
que sin duda su futuro es suyo, y será más que habitual,
imprescindible en posteriores convocatorias. Como dato curioso,
decir que es la jugadora española (chico o chica) que más medallas
internacionales aglutina. Casi nada.
Lucila Pascua. Ha tenido un papel
marginal, pero como única pivot pura del equipo ha cumplido en los
pocos minutos que ha disputado. Bien para frenar a De Souza en el
partido contra Brasil, o para dar faltas frente a las chinas, Pascua
ha entendido su posición y ha aportado compromiso y entrega. Su
medalla es un premio a su carrera y también a la de todas esas
jugadoras que comprenden su lugar y tratan de ayudar bajo cualquier
condición.
Sancho Lyttle. Estadísticamente,
por números la MVP del Campeonato. Simplemente Espectacular. Es
díficil hacer un resumen breve para explicar todo lo que aporta la
caribeña nacionalizada en 2010 (por decreto urgente a 15 días de
la celebración de aquel mundial).
Desde aquel momento, el
comportamiento, actitud y compromiso de Sancho con la selección es
ejemplar. Es más que eso: es digno de estudio. Es increíble el
nivel que da esta mujer en compromiso y actitud. Con un físico
privilegiado que le da la posibilidad de “ponerse en forma” casi
instantáneamente, hecha para los esfuerzos y la explosividad, lleva
5 años, salvo en 2012, juntando temporada en Europa, WNBA y torneo
con la selección, siendo siempre determinante y decisiva.
Para España su participación es un
salto de calidad notable, paliando el déficit de explosividad
física que tenemos, y convirtiéndose en el eje sobre el que
pivotar tanto el juego en ataque (desde la bombilla genera sin tocar
el balón) como en defensa, cerrando el rebote e yendo a ayudas. Es
la clave de bóveda del juego hispano, y junto con un compromiso
notable, y unas aptitudes fantásticas (maravillosos sus conceptos
de juego al poste) es sin duda alguna una de las mejores 4 del mundo
hoy en día.
Anna Cruz. Venía de hacer una
temporada rookie en la WNBA con New York Liberty y jugando a un gran
nivel como base. Empezó fantástico y junto a Silvia conformando un
back-court de segunda unidad rápido e incisivo que sirvió para
sacar de rueda a todos los rivales de la primera fase. Tras el parón
hasta cuartos, al final se le hizo el torneo demasiado largo, pero
es indudable que este año fuera de España, siendo importante en
Rusia y USA le ha dado carácter, lectura, experiencia y reafiramda
su ambición como profesional. Va a darnos mucho y ya, sin duda.
Entrenador: Lucas Mondelo. Genio y
figura. Un crack. Qué lastima no haber podido escuchar todos los
tiempos muertos. Las charlas de pre y post. Es maravilloso. Como
entiende el baloncesto, como lo ejecuta. Construye equipos en los que
la ambición y la solidaridad son señas personalidad y que son
reconocibles por la rapidez e intensidad para ejecutar el juego. Se
puede jugar y ganar al baloncesto de muchas formas. Pero como propone
él simplemente es maravillosa.
También un recuerdo especial para todos los asistentes y componentes técnicos del equipo (Victor Lapeña, Isa Sánchez como asistentes, Jordi Aragoneses como preparador fisico, Pilar Delgado como médico, etc.. Todos han hecho un trabajo magnífico. Enhorabuena.
