Barbarians: Un emblema del rugby y del deporte

  

El 9 de abril de 1890 en el Leuchster Restaurant de Bradford, Inglaterra, un grupo de jugadores de rugby de los dos equipos del barrio se juntó para almorzar y bajo unas pintas charlar sobre la temporada que acababa de terminar. Los jugadores se sentían huérfanos de partidos ya que hasta finales de octubre no podrían retomar su deporte y actividad de hermanamiento. En ese instante, traído por una lógica aplastante, uno de ellos, William Percy Carpmael tuvo una genial de idea: Juntar a los mejores jugadores de ambos equipos en uno sólo, sin distinción de a que fábrica, gremio y confesión perteneciesen, sólo para jugar al rugby, y hacerlo contra algunos otros equipos durante los meses hasta la nueva temporada.

Lo que comenzó como una aventura para pasar el verano, en el fondo tenía la intención de aunar un colectivo que diera un paso más y construir un equipo más fuerte. Carpmael era un fornido delantero que pasó por la Universidad de Cambridge y había jugado en los dos equipos y sentía que una unión de ambas estructuras les permitiría mejorar su nivel, y sobretodo, jugar más partidos. La idea en un primer momento era construir un equipo que pudiera hacer pequeñas giras por Reino Unido, de una o dos semanas. Un inicio extremadamente similar a lo que sucedió en pueblos y ciudades de toda Gran Bretaña (y todavía hoy sigue sucediendo en muchos lugares y con muchos deportes).

Pero algo cambió. El 27 de diciembre de 1890 en el Friary Field ante el equipo de Hartlepool, los Southern Nomads, un equipo compuesto por jugadores de los condados industriales del Norte, vencieron al conjunto local por 9-4 celebrando el Boxing Day (luego se pasó al día 26 cuando se permitió a las tiendas abrir ese día), e iniciando el recorrido de un equipo de leyenda. El viaje había sido de “apenas 150 kilómetros” pero fue suficiente para fijar la tradición de esas pequeñas giras para 3 o 4 partidos. Al acabar el partido tomaron el nombre de Barbarians.

Su indumentaria fueron unas camisetas a rayas gruesas horizontales blancas y negras, con pantalón negro. Para las medias usaron las de sus equipos de origen. Y esa tradición y esa ropa de juego les acompaña hasta el día de hoy. Incluso cuando los jugadores internacionales son convocados y pueden calzarse una pierna con una media de su club profesional, y otra con la de su selección. Otros se ponen la media de su club o escuela como recuerdo y respeto a sus orígenes. Los Barbarians habían nacido y con el tiempo ganaron su propio apodo tomado de la contracción del nombre: Baa-Baas.

Desde un primer momento la composición del equipo no debía quedar ligada únicamente a la pericia en el campo. Tenían que ser buenos jugadores por supuesto, pero fundamentalmente debían ser buenos deportistas. Los valores de respeto, educación y compañerismo quedaban por encima de la técnica o el físico. También era primordial inculcar un estilo de juego y presencia en la gira en la que la diversión fuera el gran objetivo. Dentro y fuera del terreno de juego. Conjugar ambas vertientes, los valores del rugby y la propuesta festiva, era una seña de identidad del nuevo conjunto, y ante la segunda gira que tomaron, en 1891 por el Este y Sur de Gales, se plasmó en el lema: “Rugby Football is a game for gentlemen in all classes, but for no bad sportsman in any class” (“El Rugby es un juego para caballeros de todas las clases, pero no para ningún mal deportista de cualquier clase”).

Este emblema fue pronunciado por el obispo Walter Julius Carey, ex jugador de rugby, aficionado y prelado en Bloemfonteim quien resumió a la perfección el espíritu de los Barbarians y el leiv motiv que los iba a mover de ahí en adelante.

Por todo ello, desde el primer día y hasta hoy ser convocado por los Barbarians es el mayor orgullo que un jugador de rugby puede recibir. Y es algo que no queda restringido a los Baa-Baas, sino que más aún, muchos clubes amateurs han instaurado su propio Barbarians para seguir llamando a los antiguos jugadores para celebrar jornadas festivas y homenajearlos y agradecerles, y con ello al mismo rugby.

Con los Barbarians y en aquellas primeras giras a finales del siglo XIX y primeros del XX se fijaron una serie de partidos tradicionales y anuales de los Barbarians. El partido del Boxing Day, contra Leicester Tigers se jugó desde 1909 hasta la irrupción del profesionalismo en 2006.

De la primera gira por el Gales se fijó un Easter Tour, es decir, una gira en semana santa en la que les llevaba a enfrentarse a equipos en Penarth (el Viernes Santo), Cardiff (el sábado santo), Swansea (el Lunes de Pascua) y Newporth (al día siguiente martes) y que también se mantuvo hasta finales de los años 90.

Los Barbarians han tomado parte de las conmemoraciones por las Guerras Mundiales, con su homenaje anual al soldado y ex-jugador Edgar Moobs quien murió durante la Primera Guerra Mundial y que fue recordado con un partido anual contra Northampton o una selección de las east midlands. También participan en el Día del Recuerdo, durante la conmemoración de noviembre, en el que tradicionalmente jugaban un partido contra el equipo de los ejércitos británicos. Estos partidos se han visto relegados por el auge del profesionalismo en el rugby, pero se han recuperado con el concurso de ex-jugadores y aficionados.

El The Final Challenge es el último partido de la gira que los Barbarians juegan en Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda o Sudáfrica. Se toma como el partido más importante de la serie y suponía el enfrentamiento contra la selección nacional del país en cuestión. En las giras por el hemisferio sur suponían una estancia de un mes recorriendo el país, lo que hacía que no todos los años se produjeran por su coste, y los partidos contra Wallabies, Springboks o All Blacks eran acontecimientos tan importantes como los propios partidos de estos contra los British Lions (después British and Irish Lions) o las visitas de Inglaterra.

Del mismo modo cuando estas selecciones devolvían visita en el Norte podía darse un partido contra Barbarians, normalmente al comienzo de la gira, dejando el partido cumbre, el último contra el anfitrión, la selección nacional.

 

Los Barbarians en Twickenham antes de jugar contra Inglaterra en mayo de 2017. David Rogers - FRU.

Hoy en día, en el rugby de élite, hiper profesionalizado, donde las televisiones imponen sus propios ritmos a los jugadores, los clubes, las federaciones y las instituciones que deberían velar por la salud de toda la familia del rugby, los partidos de los Baa-Baas no han perdido su trascendencia. Éste de por sí es un gran logro de la institución de Barbarians y de la familia del rugby.

En la actualidad la convocatoria de Barbarians sirve de homenaje y despedida a jugadores que abandonan la práctica profesional, por lo que se premia y loa sus servicios con los honores de enfundarse el uniforme a franjas blancas y negras y el escudo bordado con el entrelazado de las letras B, F, y C (Barbarians Football Club). También sigue siendo un hito en la conmemoración de los jugadores que han brillado por su desempeño tanto dentro como fuera del terreno de juego, sobretodo si han protagonizado acciones deportivas y reverenciales por el rugby, sus estamentos (en especial el colectivo arbitral) y en favor de la comunidad. A la icónica camiseta le acompañan desde 1929 la entrega de la chaqueta azul y su corbata correspondiente, y al acabar el partido de la gorra (la cap) conmemorativa del enfrentamiento con la fecha y el emblema de cada equipo, tradición está de cualquier partido internacional de rugby.

Eso sí, ante cualquier partido los Barbarians tienen la tradición de presentar un 15 de inicio con al menos un jugador debutante, esto es, que nunca antes haya jugado con los Baa-Baas. De este modo se va agrandando la familia barbarian, y mantiene la incertidumbre y la ilusión por ser convocados en los propios jugadores y también en los aficionados. Evidentemente estos condicionantes ponen en dificultad el montar un equipo sólido para el entrenador (otro gran honor), pero la trascendencia y el simbolismo de vestir las franjas negras y blancas se ponen por delante.

En todos estos años los Barbarians han jugado en más de 25 países, enfrentándose a selecciones nacionales de Oceanía, África, América y Europa, además de con los British & Irish Lions y partidos contra clubes y franquicias de los principales países del rugby union. La lista de jugadores que han participado es colosal y un quien es quien de la Historia del rugby.

Carl Aarvold, Adrian Stoop, Cyril Holmes, David Duckham, Peter Thompson, Bleddyn Williams, Jack Matthews, Malcolm Thomas, Andy Mulligan, Jack Kyle, Cliff Morgan, Tony O’Reilly, Arthur Smith, John Spencer, Mike Gibson, Andy Irvine, Gareth Edwards, Jonathan Davies, Gavin Hastings, Jeremy Guscott, Nick Farr-Jones, Francois Pienaar, Zinzan Brooke, Joost Van der Westhuizen, Olivier Magne, Lawrence Dallaglio, Santiago Cordero, Felipe Contepomi, Jonah Lomu, Brian Habana, Brian O´Driscoll, Dan Carter, Jerome Kaino… Curiosamente no ha jugado contra Francia, al ser un equipo eminentemente británico, la propia federación francesa impulsó sus propios barbarians franceses. Recientemente jugadores franceses ya han sido llamados y han jugado con los Baa-Baas.

Entre los partidos icónicos a guardar y recordar destaca el famoso partido contra los All Blacks el 23 de enero de 1973 en el Cardif Arms Park, que muchos consideran el mejor partido de la Historia del rugby y que aloja el mejor ensayo sin discusión. Aquel que anotó la leyenda de Gales Gareth Edwards tras una espectacular jugada coral.

 

 

Por último señalar que esta genial tradición y emblema se ha instalado como tiene que ser en el rugby femenino y desde 2017, el Nomads Women's rugby team, convoca a las mejores jugadoras internacionales con el mismo espíritu y reverencia que los Barbarians.

Ahora que ya está la gira de Barbarians hay que buscarse los partidos, como el del pasado sábado ante Sudáfrica en Twickenham y el de este sábado ante Gales (que servirá de homenaje a George North y con enfrentamiento previo también en femenino) porque más allá del espectáculo y del propio rugby, está el juego en sí, los valores que representa y el respeto que atesora.

 

El fin de una era

    Momento de la rueda de prensa del viernes del presidente del club Jorge Recio.

 

El pasado viernes el presidente del club Perfumerías Avenida Baloncesto anunciaba el fin del patrocinio de la empresa salmantina sobre el principal club deportivo profesional y de élite de la ciudad (y casi casi, de la región. Al menos el más exitoso). En una rueda de prensa delicada y con las emociones y dudas a flor de piel, Jorge Recio hacia un repaso a estos 25 años de mecenazgo deportivo en baloncesto femenino (ahora que casi está de moda el deporte femenino hay que poner en valor este hecho), y daba ciertas explicaciones sobre el devenir del club los últimos meses y lo que se espera hacia el futuro.

Evidentemente, estamos ante un cambio del paradigma del club de baloncesto femenino de la ciudad de Salamanca. El propio presidente y los medios informativos de la ciudad no se cansan de remarcarlo: estamos ante un nuevo patrocinio que no va a permitir mantener el nivel competitivo del club de estar en disputa de los títulos nacionales.

De momento no se ha dado a conocer el nombre de la empresa que coge el relevo de Perfumerías Avenida, pero se me hace necesario, como aficionado, ex-socio en el exilio, y salmantino en la nostalgia y el dolor por esta ciudad, marcar lo siguiente:

1. Agradecimiento total y absoluto a Perfumerías Avenida por estos 25 años de patrocinio deportivo, creando un club ganador, el más exitoso y trascendental del baloncesto femenino español y del deporte en Castilla y León. Gracias por cada tarde y noche europea. Por partidos y sensaciones innenarrables que guardo en mi corazón y mi memoria, junto a mi hermano.

2. Respeto por los tiempos de la decisión de la familia Recio, y por supuesto, a su decisión en todo este tiempo y ahora más, para invertir o gastar su patrimonio en lo que quieran o necesiten. Desde luego, ánimo para mantener su empresa y el empleo en Salamanca que tanto lo necesita. Seguiré comprando en Avenida.

3. Gracias también por el empeño en mantener el club en la ciudad y que eso se garantice en el tiempo, como parte de un legado que crea sociedad y nos hace mejores.

4. Dicho esto hay que asumir la crítica para mejorar.

5. En este momento ha habido que salir a buscar patrocinadores, o incluso un nuevo patrocinador que sustituya a Perfumerías Avenida para mantener el equipo. Pero por qué se ha llegado tarde a hacerlo. Entiendo que cuando se está en la cresta de la ola ganando títulos es muy difícil abrir la puerta y compartir el éxito con otras empresas que podían haber aportado. Pero ahora que el club con estos últimos años tan erráticos y con esta imagen deportiva tan deteriorada, hay que entender que es muy difícil que alguien decida poner su dinero para patrocinar al club. Creo que esto es importante decirlo.

6. Dice el presidente que al comunicar la noticia “el Ayuntamiento ha quedado conmocionado o en shock”. De poner una instalación municipal, pagada con los presupuestos públicos financiado con el dinero de los salmantinos y salmantinas para que Perfumerías Avenida jugase ahí y tuviese más recaudación (quizás 1000 abonados más) de eso no se habla en Salamanca. Ayuntamiento de Salamanca, ¿por qué se mantiene el Multiusos Sánchez Paraíso inutilizado para el interés general en una concesión dantesca? Esto no puede continuar así y tienen que dar la cara y asumir su responsabilidad.

    

   Y una cosa más:

   Estamos agotados de tan malas noticias en Salamanca.  De la expulsión continua del talento, de la juventud y de la venta sin remisión del patrimonio de todas y todos. Hartos del exilio económico y el abandono de este país y esta región hacia esta tierra. Cansados de ver como empresas cierran y se marchan, se destruyen empleos, se denigra la Universidad o el Hospital público, los pueblos y campos se mueren, y la ciudad se vende a cualquier cara dura que venga de fuera y de dentro. Me acuerdo de la UDS, del Sol Fuerza o del CBS. O del ADUS. Clubes deportivos profesionales o no que han desaparecido. ¿Cuánto más vamos a aceptar los salmantinos y salmantinas este mal estado de las cosas?

Hasta aquí lo que me sale del cuerpo tras la noticia del pasado viernes. A partir de aquí lo que tenía preparado para cuando acabase la temporada:

 

Contexto con la situación de dónde veníamos: Situación del Perfumerías Avenida de Salamanca (tras perder la final de la Copa 2025), y, Perfumerías Avenida: Fin de temporada (2024/25).

En lo deportivo, Avenida quedaba eliminado en semifinales de Liga Femenina ante Casademont Zaragoza, campeón de la temporada regular. En playoffs el equipo salmantino competía sin más. Con los quizás dos mejores partidos seguidos de la era Montañana ante Jairis en cuartos. Y en semis, la clara superioridad física del conjunto aragonés superó las condiciones de las nuestras en el conjunto de la eliminatoria. Y aunque en el primer partido se ganó por dos puntos, la sensación de superioridad de Zaragoza se plasmó en el segundo encuentro, donde con una inestimable ayuda arbitral que toleró la dureza de las locales, se afianzó su victoria para entrar en la final.

En la última jornada del campeonato regular, Perfumerías Avenida sumó su derrota número 12 de la temporada en Liga Femenina. La temporada pasada se firmaron 8. En todo el siglo XXI no se había firmado una regular tan mala. En total, un tercio de los partidos de liga regular con Anna Montañana al frente estos dos años se han saldado con derrota. Ese es el dato.

Con el presupuesto aportado por una empresa ya no da para ser el principal favorito. De acuerdo, no pasa nada. Han llegado otras estructuras con mucha fuerza y pueden optar a jugadoras que antes acababan en Salamanca. No pasa nada, no es la primera vez. Y en otras ocasiones se ha trabajado y competido, e incluso, ganado a equipos más poderosos. Pero en esta ocasión, hay muchas cosas que están fallando.

Porque sí. Hay menos dinero, o menos disponibilidad para traer mejores jugadoras. Pero es indudable que aún se sigue teniendo un presupuesto muy importante. Probablemente el 4º o 5º de la liga y el resultado y sobretodo, el juego dejan mucho que desear. Porque con este dinero se está fichando peor que la práctica totalidad de los equipos que vienen por detrás. Con lo cual, habrá que ver qué pasa y ponerle solución.

Este año se ha traído a una jugadora lesionada de larguísima duración (que probablemente de encontrarse sana, no hubiera acabado aquí, pero es que ha empezado a aportar en marzo, después de Copa no ha jugado hasta playoffs y no sabremos hasta demasiado tarde si este ya es su nivel o si es que no se le ha sabido sacar más partido), una casi exjugadora de 41 años, otra que ha pasado un año en blanco, que ya estuvo aquí y que solo puede ofrecer su apellido, una jugadora joven de una liga menor que ha sido un absoluto fiasco, y otras jugadoras que ya conocíamos su nivel, a parte de un par de ellas que tampoco son para tirar cohetes. O que por lo menos no han aportado con regularidad y fiabilidad.

Parecía que la temporada se había acabado en las semifinales de Copa. Sí, es verdad que en cuartos de Copa se hizo el mejor partido ¿de los últimos 4 años? contra Girona al que se arrasó. Antes caímos eliminadas en cuartos de la competición europea, que era claramente el gran objetivo (aunque viendo la final a uno le queda claro que Avenida tampoco podría haber competido), y eliminadas en las semis de Copa, que era el título por su formato quizás más factible -con todo lo que eso supone-, ante Jairis. A partir de entonces ya no quedaba temporada. Es tan evidente como que ante la grave lesión que ha acabado con la temporada de Claudia Soriano, el único fichaje que ha dado un rendimiento bueno y sobretodo continuado, el club no hizo nada, que sepamos, por traer a una jugadora que ayudara en la rotación de base. A parte de cubrir el expediente de jugadoras nacionales cupo que hay que tener por partido. Se decidió no fichar, no gastar, no comprometer la elaboración de la plantilla para la temporada que viene, y eso sí, jugar con bases postizas como Vilaró (todo voluntad, pero temporada floja, la verdad) o Zellous. A parte de quemar a Iyana, que ha llegado a los finales de partido extenuada y sin oxígeno en su brillante cerebro y en sus piernas, por lo que sus errores, también por juventud, son más evidentes y fatales. Y sólo con la espantada, parece que justificada, de Zellous se ha buscado una jugadora más que ayudase y diese rotación en el puesto de base.

He dicho parecía porque tras la marcha de Zellous, el fichaje temporal de Hermida y las últimas derrotas en liga regular no invitaba al optimismo ni siquiera para la primera ronda de playoffs. Sin embargo, ante Jairis, con el factor en cancha en contra (por haber acabado quintas con las murcianas en cuarta posición final), Avenida jugaba sus dos mejores partidos seguidos y liquidaba el pase a semifinales con relativa solvencia. Una defensa muy intensa se aprovechó del escaso acierto exterior de un Jairis que tampoco es que haya llegado al final en su mejor momento -todo hay que decirlo-, y con el dominio del rebote en ambos aros el equipo jugó mejor, encontró mejores tiros y finalmente acierto.

Pero en semis el equipo no encontró las mismas sensaciones y efectividad ante un rival mucho más fuerte en el plano físico que atenazó cualquier intento, y sobretodo, maniató a Iyana en la segunda mitad del segundo partido para negar claridad al ataque de Avenida y cualquier posible solución. Metiendo 28 puntos en esa segunda mitad para 57 en total (29 en la primera parte), cediendo el rebote (+14 para Zaragoza en el computo del partido) y dando sólo 6 asistencias en todo el partido, tienes que esperar o conseguir que el rival estuviera muy fallón, que lo estuvo. Pero ahí aparecieron, y hay que decirlo, los árbitros para castigar a Avenida por la dureza defensiva de Zaragoza. No entra en la cabeza de nadie que haya visto baloncesto en su vida que con la defensa dura y física que proponen las mañas, el saldo en faltas sea de 15 contra 20 de Avenida. Que ellas fueran a la línea de personal 20 veces por solo 10 de Avenida. Lo siento, pero esto hay que decirlo como es. Y sí, Zaragoza es justísimo finalista, jugó mejor y mereció ganar. No le habrían hecho falta estas ayudas.

Y de hecho, eran innecesarias porque la realidad del juego de Perfumerías Avenida ha sido coherente con toda la temporada, y con las tres anteriores. No ha habido claridad ofensiva y si bloqueos mentales y de efectividad. Pérdidas y errores absurdos. Desconfianza individual y colectiva. Ausencia de roles con una disposición de minutos y funciones muy alejada de los parámetros del baloncesto de hoy en día. Hay que rotar e involucrar a todo el mundo que se sienta partícipe y sume. Que se conecte al equipo y al juego. No se pueden tener fichas profesionales “solo para entrenar”, lo que es un error tanto de la dirección deportiva como de la dirección técnica en la pista que no ha sabido ver o ha sido incapaz de conseguir para mantener un nivel físico constante durante todo el partido, algo imprescindible en el baloncesto femenino actual. Esto también hay que decirlo.

Como no se puede obviar y es justo reconocer que el manido “ADN Avenida” es real y supone algo muy bueno y provechoso. Esta capacidad de competir, de sobreponerse, de no rendirse es una seña de identidad del club y del equipo. Transmitida por las jugadoras nacionales (ojo que esto es muy importante y requiere planificar unas continuidades) garantiza que siempre haya que contar con Perfumerías Avenida. Pero evidentemente esto tan bueno tiene que ir acompañado con profesionalismo en todas los ámbitos del club. Es decir, con trabajo, planificación y acierto.

Y es que además, el contexto del baloncesto femenino profesional es muy convulso. El nuevo convenio de la WNBA no sólo es que prohíba el que jugadoras top de la liga americana jueguen en invierno en Europa. Es que va a hacer que muchas jugadoras europeas, y por ende españolas, acaben jugando la liga americana de mayo a noviembre, con el mes de abril de pretemporada, con el nuevo formato de una liga con más equipos, más partidos, y claro, más dinero por retransmisiones televisivas.

Además, hay que añadir la propia situación de impás de la Euroliga, con los clubes rusos todavía suspendidos y a la vez apareciendo, y probablemente en un tiempo medio desapareciendo, ligas y proyectos empresariales ligados al baloncesto femenino con un tufo a especulación y a maniobras de sportswashing que van a hacer mucho más complicado eso de lo que está adoleciendo Perfumerías Avenida: planificación deportiva, gestión y desarrollo de jugadoras y posición fuerte en el mercado.

Hay que traer más patrocinadores, probablemente si. Hay que profesionalizar la gerencia deportiva, desde luego.

Cuerpo técnico. Volvemos a lo anterior: profesionalización. Y punto dos, crítica: llevamos dos años con Montañana, y en total 4, con un juego deplorable. Aburrido, limitadísimo, errático, carente de sentido y sistema, que te echa del asiento del pabellón o del sofá si lo ves por TV. Es un dolor ver a este equipo y la cosa no cambia. Por qué no se juega un baloncesto más divertido, dinámico, con sentido. Por qué no entendemos, como han entendido otros equipos de liga femenina, que primero por dar espectáculo, y segundo por la conveniencia de un formato de playoffs como el actual, que hay que anotar puntos. No se debe descuidar la defensa, por supuesto, pero no se puede limitar el juego a meter 60 puntos. Porque todo el mundo a nivel profesional te puede meter 75. Y eso ha venido pasando estos dos años. Qué clase de fiasco a la hora de preparar al equipo y los partidos se consigue cuando en ataque siempre se ejecutan malos tiros, se pierden balones, tiene que decidirse en 1x1 con el tiempo de posesión agotándose. Por qué no se generan ventajas. Y en defensa. En defensa los mismos agujeros, no se cierra el rebote. Es una aberración constante lo que expone Avenida sobre la pista. Y seguimos apostando por lo mismo.

Yo no sé si no valen las jugadoras, porque muchas llegan con buenos números y después marchan a otros equipos y vuelven a destacar. Qué está pasando para que estos dos años no se haya sacado todo el juego a las plantillas, por muy limitadas que sean.

Volvemos a lo institucional:

Escribía: Qué ocurre con el club. ¿Qué pasa?. Exigimos una política comunicativa eficiente y actualizada. Qué se cuenten las cosas. Qué nos informen. ¿no se pueden conseguir más patrocinadores? ¿no se puede conseguir jugar en el Multiusos? ¿Qué plan de futuro hay para el equipo de baloncesto femenino?

Ahora lo sabemos. Y es hasta cierto grado natural y lógico que la información se haya mantenido oculta a la opinión pública y a la afición.

El ayuntamiento también tiene que dar la cara por tener el Multiusos secuestrado en una concesión dantesca, deteriorándose sin uso, mientras el principal club de Castilla y León, que lleva más de 20 años compitiendo por Europa, juega en un pabellón que es poco más que una nave industrial con gradas.

Es vergonzoso e indigno. Merecido ya una sanción de la federación el tener un pabellón para un equipo profesional donde todos los días hay problemas eléctricos con marcadores y la instalación. Esto es vergonzoso y ya exige que se dé la cara, se asuman responsabilidades y sobretodo se den soluciones.

Otra cuestión: No es la primera vez que el presidente del club afea la crítica de la afición. Bueno vamos a ver. Esto es deporte profesional y hay que estar abierto a al crítica siempre que se haga desde el respeto y aportando soluciones. Porque sin crítica externa, y fundamentalmente autocrítica, no se puede mejorar; y es evidente y palmario que Perfumerías Avenida está compitiendo peor que el nivel que debería de tener y del legado que atesora.

Por supuesto, todo el mundo en Salamanca agradece y apoya la labor de patrocinio de la empresa Perfumerías Avenida al club. Y sabemos que lo que se ha conseguido se ha hecho gracias a este patrocinio deportivo. Que por cierto: tampoco es absolutamente desinteresado.

Pero la realidad es que desde un tiempo a esta parte Recio también se ha hecho con la gestión deportiva, asumiendo esa responsabilidad, y por desgracia, no se está acertando. Se falla. Y la satisfacción con el juego, los resultados y la realidad del club es la que es.

Si no hay satisfacción, o distracción con el equipo, con el juego y/o los resultados esto no tiene sentido. No hablo de títulos. Insisto. Si el paradigma ha cambiado, si el club no puede competir con estructuras más fuertes pues se acepta y se sigue luchando. Como ha pasado en toda la Historia de este club. No pasa nada. Hablo de satisfacción con lo que se ve en la pista. No se puede pedir un apoyo continuo y al mismo tiempo negar la opinión y las reclamaciones de los socios y aficionados. O incluso de los medios. Esto ya no funciona así. La gente se irá a su casa. Dedicará el tiempo a otras cosas. Y se perderá un club deportivo histórico. Otra desazón y otra derrota vital para esta ciudad y para esta provincia.

Muchos tememos que estemos al final de una época. Que se acabe el patrocinio de Perfumerías Avenida -estaría en su perfecto derecho-, y que no quede posibilidad de mantener el club en Liga Femenina. Quizás vaya siendo hora de que los aficionados empecemos a montar una plataforma al estilo de la que dio origen a Unionistas, por lo que pueda pasar.

¿La afición está dispuesta a seguir apoyando para ser del 5º al 10º de la liga? O incluso más abajo ¿y Recio y su empresa tendrán el retorno que esperan con una inversión actual que más o menos permite ese rendimiento deportivo? Esas son las dos preguntas clave. Y mientras hay muchas otras cuestiones como por qué demonios en 15 años Avenida ha sido incapaz de meter una sola chica en una selección sub algo o que se instalase al menos una temporada en la primera plantilla aunque fuera como ficha nº11 o 12.

En definitiva, cuarta temporada sin títulos y sin un juego divertido que afiance y haga disfrutar. Sumando multitud de derrotas ante rivales con menos presupuesto. Llegando a playoffs de nuevo, con las fuerzas de las mejores jugadoras en la reserva, sobre-explotadas. Un año más sin explicaciones, sin asumir responsabilidades. ¿Seguirá Iyana el año que le queda o se acoge a su clausula para jugar en Euroliga? ¿Cambiaremos otro año 8 o 9 jugadoras? Hay que asumir ya que en el baloncesto actual hay que tener 10 u 11 jugadores metidas en rotación, aportando y con roles. ¿Tenemos capacidad para eso? ¿Y la entrenadora qué? ¿Se marcha? ¿Quién viene?

¿Cuánto va a durar el club en Salamanca?

Nota especial para Andrea Vilaró. Capitana y debilidad personal. No ha sido su mejor año deportivo con una situación tan convulsa, frustrante y difícil. Aún así, y siempre, un ejemplo de compromiso, de profesionalidad y de responsabilidad que anunciaba hace unas fechas su marcha a final de temporada. A dónde vaya, honor, respeto y agradecimiento, porque esta tía se ha partido la cara por el club, por el equipo, por nosotros y por la ciudad.

París-Roubaix 2026: Legado de ciclismo y aura de un gran campeón

 

Todavía me estoy recuperando de las tremendas e increíbles emociones que vivimos ayer con la París-Roubaix. Si el espectáculo deportivo y ciclista fue brillante, la victoria final de Wout Van Aert sobre el velódromo André-Pétrieux dotó de una trascendencia enorme por el propio legado deportivo, y el que trasciende humano, de la figura belga que sólo responde al calificativo de emocionante.

Menos mal que teledeporte nos “regaló” la retransmisión de la carrera y pudimos vivir uno de los acontecimientos deportivos del año en directo y sin cortes. A ver si con este ejemplo, una vez más, de retransmisiones de eventos en directo de disciplinas deportivas diversas se dan cuenta de que esto renta mucho más a nivel de audiencias (hasta un modesto 4,8%) que poner y reponer refritos y re-grabados de resúmenes de fútbol (un 1,1% el pasado domingo).

La París-Roubaix de 2026 fue un carrera vertiginosa (se llegó con hasta 22 minutos de adelanto al mejor horario previsto). La primera parte de la carrera, que habitualmente sirve para formar una escapada de ciclistas más modestos, en esta edición vio como los principales equipos tomaban posiciones delanteras para marcar un ritmo endiablado que no sólo impidió la tradicional fuga de visibilidad, sino que además empezó a infligir un castigo brutal en las condiciones de máquinas y cuerpos.

Primero el INEOS y luego, sobretodo el UAE de Pogačar tomaron la cabecera del pelotón para imponer una marcha rapidísima que puso casi en fila de a uno al grupo de cara al primero de los 30 tramos de pavé de la mítica prueba. Habían pasado 100 kilómetros en un abrir y cerrar de ojos y la tensión puesta en la carrera y el esfuerzo para mantenerse en las primeras posiciones ante esta velocidad iban a marcar los 160 kilómetros siguientes de los que hasta 56 eran sobre el temido y mítico empedrado del Infierno del Norte.

La entrada a cada tramo exponenciaba el ritmo puesto por los compañeros de Pogačar, el portugués Morgado y el danés Bërg. Brillante y de agradecer el empeño de Tadej Pogačar en convertirse en el ciclista de todos los tiempos queriendo añadir todos los retos del ciclismo actual a su ya legendario palmarés. Los favoritos y sus equipos trataban de sobrevivir, empezando por el danés Pedersen, el italiano Ganna o el belga Van Aert que eran los primeros en sufrir percances. Los primeros pinchazos y problemas mecánicos aparecían. Estos favoritos se descolgaban y sus equipos trataban de recomponerse para incluirlos de nuevo en el grupo de cabecera, con el menor desgaste posible y minimizando los peligros.

Sin embargo, el siguiente en tener problemas fue el propio Pogačar en el tramo de Maing à Mouchaux a 120 kilómetros de la línea de meta. El esloveno pinchaba y se retrasaba del pelotón mientras se comunicaba por radio y sus compañeros no aminoraban la marcha. Paró y tomó una bicicleta del coche neutro y durante unos kilómetros se le veía incómodo y sólo sin organización del equipo. El coche parecía más empeñado en adelantar en medio del pavé a varios grupos de ciclistas para asistir a Pogačar que en organizar la persecución. Si las peligrosas maniobras y adelantamientos del coche del UAE tuvo la autorización de los jueces de carrera mal por ellos. Si no fue así, tal iniciativa tomada unilateralmente entre nervios por parte del equipo del esloveno fue terrible y extremadamente peligrosa. En ambos casos se deberían articular las sanciones y dejar muy claro que es imperdonable poner en riesgo al resto de participantes, incluido también el público, por muy Campeón del Mundo que se sea.

 

 

En ese momento, Van der Poel y Van Aert trataron de asestar un golpe fuerte a la carrera tomando sus equipos las primeras posiciones. Quizás les faltó convicción o compenetración pero lo cierto es que Pogačar pudo re-introducirse en el grupo cabecero a la salida del del siguiente tramo el de Haveluy à Wellers, justo antes de afrontar el mítico pavé de Arenberg a 96 kilómetros de meta.

A la salida de Arenberg la carrera continuó con un ritmo fortísimo. El grupo de favoritos se seleccionó de manera trascendente: Por delante un grupo de 6 hombres con Pogačar, Van Aert, Pedersen, Bisseger, Laporte y Stuyven. Después el poderoso equipo de RB Bora organizándose a 30 segundos. Y más atrás, el otro gran favorito, Mathieu Van der Poel que tras pinchar y no encontrar posibilidades pese a la entrega de sus compañeros, perdía hasta 2’40”, e iniciaba una remontada épica basada tanto en su poderío físico y técnico, como en su mentalidad de ganador.

Los mejores momentos del día se vivieron con esta persecución del gran campeón holandés. Van der Poel volaba por los tramos de pavé dando espectáculo y atrapando a otros regazados como Ganna, con quien acordó una colaboración para reducir la ventaja y unirse a los de adelante.

En poco más de 25 kilómetros ya había reducido la ventaja inicial a 25” y seguro se disponía asaltar el grupo cabecero justo al inicio de Mons-en-Pèvele, otro lugar mítico con el aura del gran ciclismo. Allí Van Aert iniciaba un ataque al que solo respondían en primer momento Pogačar y Pedersen, quedándose el danés después de otro kilómetro de tortura, y encabezando el belga y el esloveno el camino hasta el velódromo final.

La carrera había quedado definida y ambos se disputarían la victoria. Por detrás el grupo ya con Van der Poel en una distancia entre los 30 y 40 segundos. Van der Poel nos había dejado uno de los momentos más grandes y épicos no sólo de la temporada, sino del ciclismo y el deporte. La leyenda de los grandes campeones no sólo se mide cuando ganan, sino sobretodo cuando compiten y demuestran su carácter y talento. Gracias por la carrera de ayer Van der Poel.

Por delante, Pogačar trató en cada tramo de pavé forzar a Van Aert para irse en solitario, sabedor de que llegando juntos lo tendría complicado al sprint. Sin embargo, el genio de Herentals se mantuvo soldado a la rueda del esloveno, e incluso, le enseñaba la suya propia para dejarle claro que no iba a escaparse.

La tensión crecía a cada kilómetro para ver quién se llevaba a casa el preciado galardón con el adoquín. El podio lo iba a completar el veterano Jesper Stuyven que haciendo una de las suyas, leía la carrera perfectamente, para dejar a sus compañeros con tres palmos de narices para esprintar por el cuarto puesto que al final obtuvo, un bravísimo Van der Poel.

Pogačar y Van Aert entraron en el velódromo juntos. Vuelta y media para dirimir el ganador de la París-Roubaix 2026. El esloveno en cabeza vigilando la maniobra de su rival, que llegó a 200 metros de la línea de meta. En la última curva Van Aert lanza el sprint y no hay casi respuesta de Pogačar que eso si, sólo entrega la cuchara ya en linea de meta. Wout Van Aert ganador de la París-Roubaix 2026. Alegría máxima y emoción desbordada. Dedo al cielo en recuerdo de su amigo de la infancia Michael Goolaers, fallecido en 2018 durante la primera participación de ambos en el Infierno del Norte.

Nadie puede sentirse triste por la victoria de Van Aert. Felicitado por sus compañeros, el primero de ellos, su gran rival Van der Poel. Su talento y carisma no pueden ensombrecerse, pero eso sí, necesitaba exhortizar ese aura de mala suerte con problemas, caídas y lesiones graves que muchas veces le habían hecho perder oportunidades de ampliar su ya de por sí, brillante palmarés.

Wout Van Aert vencedor de la París-Roubaix 2026. Añadía así la clásica más icónica, su carrera favorita, como él mismo dijo al acabar, a su vitrina. Un éxito para la posteridad y una catarsis de justicia poética para un gran campeón que merecía éste éxito por su talento y también por su profesionalidad. No le recuerdo ni un mal gesto hacia nadie. Siempre dispuesto y resolutivo en las tareas que le han ido encargando, incluidas darlo todo para ganar cuando así se lo exigían. Wout Van Aert un grandísimo ciclista y deportista. Enhorabuena. Emocionante.

 

 

RTVE y el servicio público

Ya se ve cómo no vimos a Pogacar, al resto de ciclistas y a los míticos muros de pavé el pasado domingo

 

La semana pasada escribía sobre el estreno de la nueva temporada de MasterChef en RTVE. Además, aprovechaba para despotricar y diseccionar el fenómeno de la Alta Cocina, además del propio programa o propuesta televisiva, y como en general todo el universo gastronómico de élite sirve para apuntalar una ideología neoliberal que va en contra de todo lo que ha supuesto a lo largo de la Historia sentarse en una mesa a comer o entrar en una cocina ante unos fogones a preparar el alimento. En el texto ya dejaba entrever la preocupación que tengo ante la deriva que ha tomado RTVE en los últimos meses. Lo que no sabía es que el domingo el cabreo iba a crecer exponencialmente al comprobar con sorpresa que por primera vez desde que yo recuerdo, RTVE no iba a retransmitir el Tour de Flandes, la clásica de ciclismo más icónica y una de las carreras más espectaculares de toda la temporada.

No me parece mal que el consejo de RTVE haya decidido, junto al gobierno de coalición liderado por el PSOE, disputar las audiencias con La1 y sobretodo el relato que los emporios privados, Antena3Mierda y MierdaSet, tratan de construir para derruir las mayorías de izquierdas y apuntalar un estado de oposición absoluta contra todo lo que venga o huela a progresismo. Me parece fundamental y unas de las lecciones a extraer en todo momento de estos últimos años: Ejecutar políticas activas que desmonten los mantras y lugares comunes de la derecha y la ultra-derecha. Hacerlo con el BOE en la mano, sin cortapisas, ni moralidades de mercadillo. Lástima que con todos los demás temas importantes como la reducción de la jornada laboral, la intervención en el mercado de la vivienda, contra la corrupción política, la precariedad laboral y los accidentes en el trabajo, o contra la violencia machista no sean tan decididos y valientes.

En esta disputa mediática el consejo de RTVE y especialmente el consejo de informativos de la cadena pública han salteado la programación con varios programas clones a las propuestas de las cadenas privadas. Esto es, programas de opinión que surfean la actualidad informativa (política, social, económica) a base de titulares con gancho, músicas de estrés e intriga y rótulos luminosos que destacan la última hora. Los vídeos grabados con el móvil por la gente se ponen en antena. Se repiten una y otra vez. Y los tertulianos, auténticos expertos en nada, opinan y discuten sobre la mesa buscando la chanza y el zasca, sobre quién tiene la culpa y quién no facilita las soluciones oportunas y evidentes.

Propuestas que lobotomizan a la gente y que no profundizan en la esencia de los problemas, y ni mucho menos discuten o descifran la realidad de las cosas tan ligada en su deterioro a la ideología dominante neoliberal y a las severas disfunciones que el sistema político español y europeo tienen.

No es que vea mucho la tele porque no tengo tiempo realmente, pero sé que a primera hora de la mañana, a mediodía, a la hora de la siesta y hacia las 7 de la tarde, RTVE repite el mismo programa, con otros nombres, otros grafismos y otros presentadores (a veces reciclando el mismo día a los mismos tertulianos, los mismos temas y los mismos videos puestos en bucle). A mi hasta ahí, pues me da bastante igual la verdad, aunque desde luego es muy triste que para construir una sociedad informada con veracidad, rigor y donde se propongan alternativas que expliquen causas, desarrollos, consecuencias y planteen soluciones, haya que bajar una y otra vez al barro.

Lo que me cabrea es que para hacer esta programación descifrada en la doctrina del shock, la gerencia de la cadena pública haya decidido violar la2 como canal cultural. Una referencia que no se aferraba al tema de las audiencias, porque su finalidad, su cometido es alojar y enseñar contenidos culturales que no tienen cabida en el resto de televisiones. Un servicio público bien necesario y valorado, porque aunque es verdad y es un drama, que casi nadie ve la2, no deja de ser imprescindible contar con un espacio donde el arte, el saber, la literatura, el teatro, la música o cualquier cosa que no está tan abierta al negocio tengan su espacio. Aunque perduren aberraciones flagrantes como misas y programas taurinos. Y aunque los asaltos con publicidad de la casa corten sin misericordia los programas.

Esto no va de unos documentales de Naturaleza y el SaberyGanar, qué también, sino sobretodo en cómo han desaparecido programas culturales de la parrilla (toca buscarlos por la plataforma de rtve en la smarttv) y son sustituidos por avances de programas como los que describía hace un par de párrafos y de otros que abiertamente son una aberración y más propios de los depósitos de miserias humanas como puedan ser A3 y Tele5.

¿Dónde están Órbita Laika y el Condensador de Fluzo? ¿Y qué pasa con los programas de viajes y cocina como Las recetas de Julie, Viajar por Italia con Stanley Tucci o Las Recetas de Ambrosio? ¿Por qué ya no aparecen y hay que búscarlos ya que cada semana cambian los horarios clásicos como Pagina2 o Días de Cine? ¿La oferta de música en TV va a quedar en unos Cachitos y nada más?

De hecho la desaparición de contenidos y la falta de programación estable es lo que me lleva al cabreo con el otro canal que sigo como es Teledeporte. Al mismo tiempo que celebran y alardean de unos muy buenos números de audiciencia cuando se retransmiten campeonatos como los mundiales de Atletismo, de Natación o unos JJOO, como los últimos de Invierno, incluidos los paralímpicos, más destrozan el modelo de servicio público para echar, una y otra vez, resúmenes de los partidos de la liga de fútbol masculino. Incluso han replicado esa abominación de programas televisivos de gente random comentando un partido de fútbol. Una vez más, yo me siento a ver algo; no me pongo a ver a gente comentándome lo que no puedo ver. Por mucho twich y muy bien que nos caiga Ibai, eso ya existía y con el fútbol era la radio de carrusel de partidos del domingo la que daba ese servicio. Con lo cual, su interés para mi, y para muchos con los que he comentado la jugada, es cero.

Lo que si nos gustaría es tener una programación polideportiva estable. Un tablero con horas fijas cada semana para las competiciones nacionales de las que tienen derechos (porque no cuestan una pasta básicamente) y que sepas que vas a encontrar un viernes a las 8 de la tarde, o un sábado a las 4, o un domingo a las 18 horas, si es que quieres ver la tv a esas horas. Echar fuera de teledeporte las tertulias salvamizadas del fútbol tampoco estaría de más y potenciar formatos de programas fijos como el que recupera acontecimientos deportivos del Archivo de RTVE, de deportes como ciclismo, baloncesto, motor o el propio fútbol, con invitados, información y contenido. Y potenciar la información (cuánto echo de menos el MásDeporte de Canal+), o con investigación propia incluso cuando esta no sea tan agradable. O incluso programas de ejercicio destinados a las personas que están en su casa y quieren llevar una vida más saludable. Por supuesto, y en último término se trata de generar un derecho al deporte, en este caso, en el disfrute y seguimiento de disciplinas deportivas variadas, que alienten la participación, el conocimiento y su desarrollo.

Lo que está claro es que RTVE debe de mantener su función como servicio público, y facilitar contenidos, tanto de tipo cultural, como deportivo, que aunque no sean los más vistos, tienen interés y enriquecen nuestro acervo y nuestro día a día. Es mi opinión. Y teniendo en cuenta lo que puede pasar si los extremistas asaltan el poder -solo basta ver las protestas durante ya años en los que los trabajadores de las tvs autonómicas llevan inmersos frente a la provocación, la manipulación informativa y sinvergoncería a capazos-, se deberían aprovechar mayorías progresistas para afianzar los servicios públicos. Todos los servicios públicos.