Octavos de Final. Una bajada de tensión

 España 89-56 Senegal

La organización, en su búsqueda de la mediática final Anfitrión vs dominadora mundial del baloncesto, programo al detalle el calendario. Lo primero fue separar quirúrjicamente ambos favoritos, garantizando que cada lado del cuadro daría un finalista, algo que no se hace en los torneos internacionales desde hace un par de lustros. Después, una vez finalizado el sorteo de grupos, se comprobó que la dureza había caído sobremanera sobre el cuadro hispano, y entonces se dispuso tal calendario en el que además de configurar mayores descansos al equipo español, se enfocaría en modo a una pirámide en la que la exigencia fuera in crescendo.

Esta era la teoría, pero Senegal se la saltó al pasar a Puerto Rico en la fase de grupos y plantarse en octavos con sus armas, modestas y quizás en algunos casos como el táctico amateur, pero que se han demostrado más que válidas en este Mundial de España 2014 que ya esta en Madrid (y Barcelona) disputando su fase de eliminatorias directas.

Creciendo desde Pau

España trata de imponer su ritmo buscando y encontrado a Pau Gasol (12 ptos en el primer cuarto). Senegal responde superando en el rebote ofensivo a los pivots NBA hispanos y metiendo mucha velocidad a las transiciones.

Durante toda la primera mitad el juego se iguala, con la potencia fisica de unos y el talento de otros, pero se llega al descanso con ventaja español (+13) gracias al acierto en tiros de 2 (15/16) y a dos últimos minutos de conexión colectiva en defensa, que permite al equipo cerrar el rebote y poder correr.

Creciendo desde la defensa

En la segunda mitad el equipo trata de mantener el nivel defensivo y durante los primeros 10 minutos lo consigue para cerrar definitivamente el partido. De ahí hasta el final entran en escena los marginados de Orenga que dejan buenos minutos, y que sirven para encontrar definitivamente el punto de mira de Calderon (11 puntos, 3/4 en triples) que parece ser va a funcionar como escolta.

Al final 89-56 para España, ante una Senegal que ha dejado una muy buena impresión, con un baloncesto que trata de aprovechar la supremacía fisica de todos sus jugadores, y en el día de hoy la falta de tensión de una España que ha jugado con el fuego de un mechero sabiéndose superior a su rival. El martes contra Francia, usará un soplete.

Destacar a Senegal que con todas sus dificultades (organización, amateurismo) han realizado un gran mundial, sumándole hoy una dificultad más: El mal partido (bien anulado en defensa por los Gasol e Ibaka)  de su mejor jugador, Dieng, pero que han competido con muchisimo coraje y compromiso, explotando unas condiciones fisicas maravillosas que han valido para paliar la escasez en recursos tácticos y los problemas para anotar por talento. Jugadores como Ndoye, Badji, el base Almeida o Faye se han mostrado como más que válidos, y a poco que entren en dinámicas de baloncesto más profesionalizado en Europa o Estados Unidos pueden mejorar los resultados de este mundial.

MVP

Ricky Rubio. El base catalán de los Timberwolves esta completando su mejor torneo con la camiseta de España. El haberle dado la titularidad le ha dado confianza y crédito. Sale con la intención de alimentar al juego interior y en defensa ser un primer muro inexpugnable que con sus largos brazos dificulte la transición ofensiva del rival. Anoche ante los senegaleses en 20 minutos 7 puntos (2/4 de 2 y 3/4 en tiros libres), con 5 rebotes, 6 asistencias y 5 robos de balón. Sólo hace falta saber si ha sido positivo para ver una buena versión de Ricky había que minimizar las de Calderon o Sergio Rodríguez.

Partido 5. Como lo insustancial puede convertirse en peligroso

Serbia 73-89 España

Trámite y Dinámica

España sale con el mismo guión de intensidad que contra Brasil y Francia para crecer desde la defensa y correr, y además con más acierto. Serbia tira de oficio y artimañas con su tradicional dureza, talento para tirar de lejos y protestas para parar el ritmo de juego, consiguiendo su única ventaja (13-11 tras 5 minutos). Pero fue un espejismo; de ahí al final del primer cuarto 20-34 con técnica de Teodosic de por medio, con unos Gasol imperiales y un Navarro soberbio, sobreponiéndose a la dureza y con un buen juego, interior-exterior y buenas rotaciones de balón y movimiento que además mejorarn los porcentajes (11-14 en tiros de campo).

Se demuestra que España en cuanto el equipo alterna en ataque balón interior y balón exterior, el juego es mucho mejor y los porcentajes mejoran.

Aquí el partido se acabó, y prácticamente las conclusiones que se pueden sacar son, a mi juicio malas. En cuanto a las baloncestísticas, la rotación de 12 jugadores que traía España se ha visto minimizada a sólo 7, con presencias muy fuera de foco de Sergio Rodríguez y Calderon e insignificantes de Felipe, Claver y Abrines. Vamos a ir sin un 3 puro a jugarnos el torneo. Dependemos en exceso del acierto exterior (sobretodo del señor Navarro). Tenemos minutos de lagunas imcomprensibles en defensa, con otros de brillantez exquisita. Tácticamente somos una verbena, y la mayoria de las anotaciones vienen por talento individual, por correr o por juego 2vs2. No alimentamos suficientemente al juego interior, especialmente a un "famélico" Ibaka.

Aún así hemos ganado a Brasil de 19, a Francia de 24 y a Serbia de 16.

Bochorno

Que los serbios monten su numerito tras perder no es nada nuevo. Que nosotros entremos al trapo, con el entrenador a la cabeza, creciditos por el hecho de jugar en casa es lamentable. Ser favoritos, ser un buen equipo y ser ganadores implica algo más, trae una responsabilidad intrínseca de no perder nunca el control y de llevar un respeto máximo hacia el juego, los rivales, los árbitros y el público. Cualquier tipo de público.

Lo cierto es que la segunda mitad le ha sobrado al partido, convirtiéndolo en algo zafio, repugnante y prescindible. A Serbia en otros momentos esto le ha servido (ya veremos como salen el domingo ante Grecia), y Djordjevic ha funcionado para motivar a sus pupilos para ese envite; pero España no ganaba nada, salvo empañar su imagen. No le basta a Orenga con minimizar el talento y posibilidades de la selección a una versión ramplona en el juego colectivo, a la que le esta salvando la autogestión e implicación atrás que de momento tiene poco de continúa. Además también tiene que dejar una mancha encarándose con el entrenador rival en la disputa que esté tenía con los árbitros y el mundo. No era nuestra guerra, y Orenga ha hecho un flaco favor reafirmando las actitudes de los energúmenos y también de algunos jugadores (otra vez Rudy en todos los fregados) por mucho que hayan pegado a los Gasol o mucha vehemencia que tenga el genial Shasha.

Como digo lamentable "espectáculo" a olvidar ahora mismo.

MVP

Juan Carlos Navarro. La Bomba Fue la espoleta que dinamitó el partido tras la primera ventaja (y única) serbia en el partido. El parcial 7-21 de final de primer cuarto fue con él marcando el ritmo, tanto tirando y penetrando como asistiendo. Al final, 15 puntos (2/3 de 2, 3/4 en en triples, 2/2 en libres) y 2 asistencias. Cuando él se enchufa, España pasa de ser un mortero doméstico, a un rodillo industrial.

Tenemos la serie de Octavos:

España-Senegal
Croacia-Francia

Grecia-Serbia
Brasil-Argentina

EEUU-México
Eslovenia-Rep. Dominicana

Lituania-N. Zelanda
Turquía-Australia

Y ahí avanzaría el cuadro.

Partido 4. Cerrar el primer puesto

España 88-64 Francia

Intentar repetir lo de Brasil

Empezamos fuerte con Ricky Rubio sobreponiéndose a Heurtel, en ataque y sobretodo en defensa (3 robos en los primeros 4 ataques galos), para liderar la primera brecha. Tiempo muerto de Vincent Collet y Antoine Diot por Heurtel como base en cancha. Con este cambio Francia gana en seguridad, mientras que en ataque España intenta involucrar a Navarro y Rudy pero con mucho desacierto lo que hace que se ajuste el marcador, hasta el espectacular triple sobre la bocina de final de cuarto de Navarro (22-19).

Inventar el fuego

En ocasiones los entrenadores intentan "descubrir para la humanidad el fuego". En este caso Orenga, trata de con una rotación con Calde de escolta y Llull de alero cuadrar los recursos de los que dispone, lo que supone en la práctica minimizar el papel del extremeño, sobreexplotar las condiciones del balear, despreciar las posibilidades de Claver (al que se agarró el año pasado) y dejar la posibilidad de presentar en el segundo cuarto un juego exterior para segunda unidad, Chacho-Llull-Rudy, que sería demoledora para casi cualquier rival.

Sin embargo, con lo planteado por Orenga, siguen los problemas para España no ajustando en defensa sober Batum (defendido por Llull suma 7 ptos casi seguidos del total de 11 que hizo) y acabando el cuarto con mucho juego exterior y poco interior (15 lanzamientos de 3 por sólo 6 balones interiores en toda la primera mitad).

Aún así con unos pocos balones a Pau Gasol (15 ptos sin despeinarse) acabamos con +10 al descanso.

Una vuelta de tuerca de más

España a la vuelta de vestuarios entiende que es el momento de dar un giro más de tuerca para romper el partido y lo hace yendo fuerte a lineas de pase, robando balones, anotando al contraaque y evitando que Francia lanzará a canasta hasta el minuto 3 de cuarto.

De ese momento a final de partido intercambio más o menos rítmico de canastas en las que Llull desde fuera, Ibaka y Marc Gasol (espectacular y culminante su alley-oop a 6 minutos de final del partido) sumaron puntos por parte hispana y con Fournier arreglando sus estadísticas por parte gala.

Interesantes y reveladores minutos de Calderon jugando de base.

MVP

Marc Gasol. El pivot de los Grizzlies estuvo tremendo. Recibió pocos balones al poste bajo (al igual que su hermano o Ibaka; algo que debe de solventar el equipo) pero los que tuvo los distribuyo de cine o los culmino con autoridad. Además como viene siendo habitual, un bastión impenetrable en defensa. Al final, en 22 minutos, 17 puntos (5/7 de 2, 1/2 en triples, 4/4 en libres), 6 rebotes, 3 asistencias, 3 robos y un tapón.

Partido 3. Esto va en serio

Brasil 63-82 España

Empieza el campeonato para la selección española que desde el primer minuto y durante todo el primer cuarto aplica máxima intensidad y concentración. Se mejora notablemente la defensa 1vs1 y también se trabaja bien el 2vs2 de Marcelinho. Se cierra el rebote. Se corre y anota. Y en 5vs5 se busca a los Gasol que responden, seguidos de Navarro y Rudy que con varios triples abren el campo. El primer cuarto es una salvajada de BA-LON-CES-TO del equipo español. Memorable (14-30).

Un gran equipo

Ahora hablo de Brasil que no se aminala de sus errores, y en el segundo aplica más dureza y con Taylor, Vieira y sobretodo un duro e intenso Varejao (10 ptos, con 5/8 en tiros de 2 y 4 rebotes) consigue primero atascar el juego español y después ir recortando, hasta que vuelven los triples (Calderon y Llull) para mantener la distancia cerca de como estaba. Al descanso 32-45.

A la vuelta el mejor Pau

En la reanudación en 3 minutos espectaculares Pau Gasol finiquita el partido con 11 ptos casi ininterrumpidos (tres triples seguidos).

De ahí hasta el final con un poco de showtime puesto por el Chacho Sergio Rodríguez para divertir a la grada y para firmar una victoria hispana que no sólo es un resultado deportivo contundente, sino que además es un mensaje al resto de participantes: Este es nuestro mundial; Aquí estamos y hemos venido a ganarlo. De propina, prácticamente, se liquida el asunto de la primera plaza de grupo.

Por último indicar que aunque la victoria de España ha sido clara e incontestable, Brasil lo luchó, y que por último sobraron algunas condescendencias arbitrales para con el anfitrión. Veremos si en una hipotética final frente a USA también las tenemos.

MVP

Pau Gasol. Motivado y sobretodo, en forma, hoy por hoy es el mejor 4 del mundo. Puntos de todos los colores (al poste en 1vs1, culminando tras bloqueo, media distancias, ganchos, hasta 3 triples consecutivos). Mucha intensidad defensiva y en el rebote. Intimida y a la vez llega y mueve al equipo desde la bombilla. Simplemente E..T. ESPECTACULAR. 26 puntos (8/10 de 2, 3/5 en triples, 1/2 en libres), 9 rebotes (2 ofensivos), 3 tapones, 2 asistencias para 32 de valoración en 30 minutos frente a uno de los dos juegos interiores más fuertes y experimentados del campeonato.

Partido 2. Mañana Empezamos

 España 91-54 Egipto

Si contra Irán no peligró en ningún momento la victoria, anoche contra Egipto ni siquiera peligró el riesgo de recibir 3 canastas seguidas de los sub-campeones africanos.

En modo preparación

El partido debía seguir para ir acomplando al equipo ante el partido de hoy contra Brasil que si que nos va a dar una medida real (y con consecuencias) del momento en el que estamos.

Orenga, varió a Llull por Rudy en el quinteto inicial (Ricky-Navarro-Rudy-Pau-Marc) y con la puesta en escena de Felipe e Ibaka definió una rotación que se asimilará mucho a la usada a partir de ahora.

El partido no tuvo historia y desde el 15-2 en 5 minutos quedó claro que las ventajas iban a ir aumentando. España tuvo buenos momentos, minimizados por el mal porcentaje de 3, y Egipto hacía lo que podía para intentar anotar (tiros sin elaboración desde fuera e intentar correr y no pillar a la defensa formada). La emoción y el espectáculo la puso Ibaka, que demostró tanto sus condiciones fisicas, su mejora en el tiro, como su motivación, plasmada en un par de mates salvajes (el de contraataque tras pase del Chacho, magnífico).

Al final reparto de minutos y con desigual protagonismo: Muy bien Abrines, buenos detalles de Claver y preocupación con Calderon, al que necesitamos que se encuentre. Ayudaría en este caso, que Orenga lo definiera como base de una vez.

Un rival inferior

El equipo egipcio presentando con las ausencias de sus jugadores más importantes con experiencia NCAA (Assem Marei y Omar Oraby),  no daría nivel ni siquiera para competir en LEB Plata, y sus jugadores más destacados en el parquet como el Elgammal (escolta que sumó 16 ptos) o el ala-pivot Kalhifa como mucho podían ser jugadores de rotación en LEB Oro.

Demasiado hicieron los egipcios no siendo incoherentes con su estilo y aunque entraron en algún momento en el juego de atizar, rapidamente reino la cordura de los más veteranos.

Pero sobretodo la selección de basket de Egipto hicieron, y merecen la oportunidad de disfrutarlo, con entrar en el Mundial, con su segundo y sorprendente, puesto en el último AfroBasket, esperando que sirva de hito y estímulo para el crecimiento del baloncesto en esta parte del continente.

MVP

Serge Ibaka. El hispano congoleño, ausente el primer día, debutó y demostró tener ganas de agradar, de ganar y competir. 18 ptos (7-9 de 2, 1/3 en triples y1/1 en tiros libres), capturó 8 rebotes (con 2 ofensivos), con un tapón y una asistencia, subiendo varios peldaños más el muro defensivo de intimidación de los Gasol y aportando el espectáculo en forma de mates espectaculares. Puro showtime.

Partido 1. Primer Trámite

Irán 60-90 España

No hubo demasiadas complicaciones para sumar la primera victoria en el MundoBasket 2014 en Granada, ante un público totalmente involucrado y partícipe de la fiesta.

Dejar claro quien manda

Desde el salto inicial, España buscando por dentro a los Gasol dominó todo el tempo del partido, y sólo los empujes de los 2 más talentosos Haddadi (16 ptos. para el pivot con experiencia NBA) y Karami (base más que interesante) mantuvieron el partido en territorio corto en la primera mitad.

A la vuelta de vesturarios, España subió el ritmo anotador con la aparición exterior de Navarro, Calderón y Sergio Rodríguez, apretó algo más en defensa lo que unido al martillo pilón que resulto ser Pau Gasol para los persas elevo las ventajas hasta los 30 puntos finales.

Pruebas y puntos a mejorar

Aunque la victoria nunca peligro, España debe seguir exigiéndose más, siendo mucho más incisiva en defensa y cuidado más en balón en ataque para bajar las pérdidas (al final sólo 12, porque llegado al descanso eran 8). También será útil meter a más gente en dinámica que va a ser necesaria como Claver, Abrines o Calderon.

El primer partido conto con las bajas de Reyes e Ibaka, más en modo de reserva que en otra cosa, y sirvió para probar alternativas entrando Claver como 4, y dando a Llull muchos minutos de 3 y a Calderon 2. Pruebas, en mi opinión, insustanciales y que dejaron claro que los jugadores rendirán más en su posición con una rotación y unos roles claros y asignados.

MVP

Pau Gasol. Vaya manera de comenzar el campeonato. Aunque es cierto que no había un rival de entidad en frente, Pau (al igual que la práctica totalidad del equipo) se lo tomo con la máxima responsabilidad y respeto. Desde fuera y sobretodo desde dentro resulto inaccesible llegando a los 33 ptos. (12/19 de 2, 0/1 en triples, 9/10 en tiros libres), con 8 rebotes (3 ofensivos), 2 asistencias, 3 tapones para 33 de valoración.